โอคายามะ (Okayama) เป็นจังหวัดที่ตั้งอยู่ ด้านตะวันออกสุดของภูมิภาคชูโกกุ (Chugoku) เชื่อมต่อเกาะฮอนชู (Honshu) และเกาะชิโกกุ (Shikoku) จึงเปรียบเสมือนประตูด่านแรกหรือชุมทางคมนาคมที่สำคัญของภูมิภาคนี้
โอคายามะ (Okayama) เป็นจังหวัดที่ตั้งอยู่ ด้านตะวันออกสุดของภูมิภาคชูโกกุ (Chugoku) เชื่อมต่อเกาะฮอนชู (Honshu) และเกาะชิโกกุ (Shikoku) จึงเปรียบเสมือนประตูด่านแรกหรือชุมทางคมนาคมที่สำคัญของภูมิภาคนี้
ทางเหนือ ติดต่อกับจังหวัดทตโทริ (Tottori) เป็นอุทยานแห่งชาติ Daisen Oki รวมถึงพื้นที่ราบสูง Hiruzen ที่มีรีสอร์ทเล่นสกี อุดมด้วยแหล่งอาบน้ำแร่ ธรรมชาติมากมาย และทะเลสาบยุบะระ (Yubara)
ทางตะวันตก ติดต่อกับเมืองฟุกุยามะ (Fukuyama) ของจังหวัดฮิโรชิม่า (Hiroshima)
ถัดลง ทางใต้สุด หันสู่แนวชายฝั่งทะเลในเซโตะ (Seto Naigai) มีสะพานเซโตะ (Seto Ohashi) เชื่อมจากเมืองท่าโอคายามะ (Okayama) ระหว่างเกาะ Honshu และเกาะ Shikoku เป็นสะพานแขวนที่ยาวที่สุดในโลก
สวยและเป็นเส้นทางคมนาคมที่สะดวกมาก เพราะเป็นทั้งเส้นทางรถยนต์ เส้นทางรถไฟ และเส้นทางจักรยานด้วย
เนื่องด้วยทำเลที่อยู่ริมทะเลในเซโตะโอฮาชิ ทำให้ภูมิอากาศอบอุ่นเหมาะแก่การปลูกผลไม้เมืองหนาว โดยเฉพาะ ลูกท้อขาวหวานหอม และผลองุ่นเขียวหวาน ที่สามารถเด็ดชิมได้ตลอดฤดูร้อนจนกระทั่งฤดูใบไม้ร่วง จึงได้ชื่อเป็น อาณาจักรผลไม้แห่งภูมิภาค Chugoku
สำหรับแหล่งท่องเที่ยวที่น่าสนใจ มีทั้งสวนญี่ปุ่น ปราสาท พิพิธภัณฑ์ ศาลเจ้าชินโต วัดพุทธ ถ้ำ และโบราณสถานทางประวัติศาสตร์ ตามเมืองท่าดังนี้…
เมืองโอคายามะ เป็นเมืองท่าสำคัญ ในเขต Bizen มีแม่น้ำอาซาฮิไหลผ่านที่ฝั่งขวาของแม่น้ำมี ปราสาทโอคายามะ ตั้งตระหง่านได้ฉายาว่าปราสาทกาเหว่า เพราะกำแพงปราสาทเป็นสีดำ ได้รับการบูรณะหลังสงครามโลกครั้งที่ 2
ฝั่งซ้ายของแม่น้ำ มีสวนญี่ปุ่น โอคายามะ โคระคุเอน (Okayama Korakuen) เป็นสวนสวยติดอันดับหนึ่งในสามของญึ่ปุ่น สวนถูกจัดแบบ Kaiyu โดยผสมผสานระหว่างสายน้ำกับใบหญ้าและดอกไม้ทุกฤดูกาลเสมือนการจำลองความงามแห่งธรรมชาติทั้งสี่ฤดูไว้อย่างกลมกลืน น่าชมยิ่งนัก
การเดินทาง จากสถานี Shin Osaka โดยรถไฟด่วนพิเศษสาย Sanyo Shinkansen ลงที่สถานี Okayamaใช้เวลา 50 นาที
ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองโอคายามะ (Okayama) เป็นเขต Mimasaka มีเมืองสึยามะ (Tsuyama) ตั้งอยู่ ในเมืองมีปราสาทสึยามะ Tsuyama Castle ที่ถูกสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 17 ใช้เวลาสร้าง 13 ปี เป็นปราสาทที่ดีที่สุดของภูมิภาคนี้
ปัจจุบันรอบบริเวณได้รับการปรับปรุงให้เป็น สวนสาธารณะคาคุซาน (Kakuzan Park) ที่ปลูกต้นซากุระกว่าพันต้นพร้อมจะบานสะพรั่งในฤดูใบไม้ผลิ ให้นักท่องเที่ยวได้ชมปราสาทที่รายล้อมด้วยต้นซะคุระสีชมพูทั้งกลางวันจรดค่ำคืน จัดเป็นสวนชมดอกซากุระที่มีชื่อเสียงของภูมิภาคนี้
การเดินทาง จากสถานี JR Okayama โดยรถไฟขบวนรถเร็วสาย JR Tsuyama ไปลงที่สถานี JR Tsuyama ใช้เวลาประมาณ 1 ช.ม. 10 นาที
ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองโอคายามะมี ถนนสายคิบิ (Kibi Road) ในศตวรรษที่ 8 เคยเป็นอาณาจักรคิบิ (Kibi no Kuni) ปัจจจุบันยังมีเจดีย์ห้าชั้นที่ วัดบิทชูโคคุบุนจิ (Bitchu Kokubunji) ที่ถูกสร้างโดยพระจักรพรรดิ์โชมุ (Shomu) เป็นสัญลักษณ์แห่งความเจริญรุ่งเรือง
ยังได้มีการขุดพบโบราณสถานหลายแห่งที่เกี่ยวข้องกับนิทานพื้นบ้านเรื่องโมโมทาโร่ (Momotaro) เจ้าหนูที่เกิดจากลูกท้อด้วย ไม่ไกลจากสถานีเจอาร์อิจิโนมิยะ (JR Ichinomiya) มี ศาลเจ้าคิบิทสึ (Kibitsu Shrine) ที่ถูกสร้างอย่างมีเอกลักษณ์ทรงสวยสง่าทั้งส่วนในและนอกศาล จึงได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติแห่งชาติ
การเดินทาง จากสถานี JR Okayama โดยสาย JR Kibi Line ไปลงที่สถานี JR Bizen Ichinomiya ใช้เวลาเพียง 10 นาที หรือโดยสารรถบัสประจำทาง Chutetsu Bus ไปศาลเจ้า เพียง 15 นาที
เมืองคุระชิคิ (Kurashiki) ตั้งอยู่ทางตะวันตกของเมืองโอคายามะ ในเขต Bicchu เป็นเมืองท่าการค้าที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานตั้งแต่ยุคเอโดะ
ในอดีตเคยเป็นเมืองที่มีพ่อค้าทำการค้าเจริญมั่งคั่ง สร้างเป็นตึกร้านค้าเรียงรายตามถนน หันหน้าสู่แม่น้ำคุระชิคิที่มีต้นหลิวลู่ลมสมบรรยากาศย้อนยุค
ปัจจุบันได้รับการอนุรักษ์เป็นย่านประวัติศาสตร์ (Bikan Chiku) ห่างไปไม่ไกลนัก มี พิพิธภัณฑ์ของเล่นญี่ปุ่น (Japanese Toy Museum) จัดแสดงของเล่นที่ถูกสะสมมาจากทั่วญี่ปุ่นประมาณหมื่นชิ้น ในห้องที่ได้รับการดัดแปลงมาจากยุ้งฉาง
นอกจากนี้ยัง มีพิพิธภัณฑ์โอฮาระ (Ohara Museum) เป็นที่แสดงผลงานศิลปะดินเหนียวทั้งจากทั้งทวีปเอเชียตะวันออกและทวีปยุโรปตะวันตก อาทิ ผลงานชิ้นเอกของศิลปิน Monet และ El Greco
การเดินทาง เริ่มจากสถานี JR Okayama โดยรถไฟสาย JR Sanyo Line ลงที่สถานี JR Kurashiki ใช้เวลาเพียง 15 นาที เท่านั้น
ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองคุระชิคิ เป็นที่ตั้ง เมืองทาคาฮาชิ (Takahashi) มี วัดไรคิวจิ (Raikyuji) ถูกสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 17 ภายในวัดจัดเป็นสวนเซน ที่ได้รับการจัดจำลองธรรมชาติอย่างงดงาม
ถัดขึ้นไปอีกทางตะวันตกเฉียงเหนือ มี ถ้ำอิคุระ Ikura Cave ที่มีธารน้ำจากแม่น้ำทาคาฮาชิ (Takahashi River) ไหลผ่านภายในถ้ำ บริเวณรอบถ้ำเป็นหุบเขาอิคุระ (Ikura Groge) ที่มีใบไม้ปลี่ยนสีให้ชมในฤดูใบไม้ร่วงด้วย นอกจากนี้ยังมี ถ้ำมากิ (Maki Cave) ที่มีทะเลสาบใต้ดินภายในถ้ำด้วย
การเดินทาง จากสถานี JR Kurashiki โดยสารรถไฟด่วนสาย JR Hakubi Line ไปลงที่สถานี Bichu Takahashi แล้วต่อรถแท็กซี่ไปชมศาลเจ้า
หากสนใจไปเที่ยว ถ้ำอิคุระ หรือ ถ้ำมากิ ก็เพียงแต่เปลี่ยนรถไฟสาย JR Hakubi Line เป็นขบวนรถเร็วต่อไปลงที่สถานีย่อย JR Ikura ใช้เวลา 25 นาที แล้วต่อรถบัสประจำทางไปที่หน้าถ้ำที่อยู่ไม่ไกลนัก
ขี้นเหนือไปเป็นเมืองนิอิมิ (Niimi) อุดมด้วยแหล่งน้ำแร่ธรรมชาติ Onsen หลายแห่ง ต่อเนื่องถึงเมืองมานิวะ (Maniwa) อาทิ Yubara Onsen และ Otsuka Onsen จรดทางตะวันออกเฉียงเหนือล้วนเต็มไปด้วยแหล่งน้ำแร่ และลานสกีในฤดูหนาว
การเดินทางท่องเที่ยวเมืองโอคายามะ (Okayama) ทำได้อย่างสะดวกตลอดปีทุกฤดูกาล เพราะเป็นชุมทางคมนาคมแห่งภูมิภาคนี้ จึงสามารถเดินทางต่อไปยังจังหวัด Tottori ได้อีก ความสมบูรณ์ของทรัพยากรการท่องเที่ยวทั้งอาหารทะเล และ ผลท้อหวานหอม ที่เป็นเสน่ห์ชวนให้แวะไปชิมผลท้อขาวในฤดูร้อนนะคะ
เรื่องที่เกี่ยวข้อง >>
– Kawagoe (คาวาโกเอะ) ดินแดนแห่งมันหวานญี่ปุ่น
– HIROSHIMA (ฮิโรชิม่า) นครแห่งสันติภาพ
– Ishiya Chocolate Factory โรงงานช็อกโกแลตแห่งเมืองซัปโปโร
– เที่ยวโตเกียว : นิปโปริ (Nippori) เมืองแห่งผ้า
– เที่ยวโตเกียว : ไปเที่ยวโตเกียวลงเครื่องที่ไหนดี
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพจาก : http://okayama-japan.jp/en/
#Okayama
